Bill Gates ke Indonesia

Pagi tanggal 9 Mei 2008 ada acara Presidential Lecture yang diselenggarakan oleh KADIN dengan pembicara Bill Gates, Chairman Microsoft Corp. di JCC, Jakarta. Di "lecture" ini Bill Gates menceritakan visi dia tentang bagaimana perkembangan IT dalam 10 tahun ke depan, dan juga komitmen Microsoft untuk berperan dalam membantu Pemerintah Indonesia dalam hal pendidikan, kesehatan, lingkungan dan sebagainya.

Dalam 10 tahun ke depan, menurut Bill Gates, akan terjadi perkembangan dalam area yang kita kenal dengan sebutan HCI (Human Computer Interaction). Menurut dia, dalam 10 tahun ke depan, mouse dan keyboard bukan lagi primadona dalam berinteraksi dengan komputer. Memang dua alat ini tetap akan dominan, tetapi teknologi-teknologi HCI berikut akan mulai kita temui di mana-mana: - Speech Recognition; kita dapat memberi instruksi kepada komputer cukup dengan berbicara saja. Kita langsung memberi instruksi kepada komputer secara lisan (verbal) dan komputer pun akan mengenali instruksi tadi, dan melakukan hal-hal yang kita perintahkan. Tidak perlu mouse dan keyboard.

Hand Writing Recognition; sejak kecil kita sudah terbiasa menulis dengan pensil atau pulpen. Ini telah menjadi sesuatu yang natural bagi kita. Untuk yang ini, kelihatannya kita tidak perlu menunggu terlalu lama, karena sekarang pun sudah banyak gadgets dan juga Tablet PC yang bisa mengenali tulisan tangan kita. Kita bisa langsung menulis di atas layar, dengan menggunakan stylus dan "digital ink". - Gesture Recognition; pernah nonton film Minority Report? Di situ Tom Cruise berinteraksi dengan komputer via gesture dan sentuhan. Hal ini bukan lagi Science Fiction, Microsoft telah merilis Microsoft Surface. Kita dapat berinteraksi dengan komputer melalui permukaan (seperti meja) melalui sentuhan-sentuhan dan gesture. Dalam 10 tahun ke depan, meja-meja meeting ataupun white board yang merupakan computer surface akan banyak kita lihat. Persis seperti di film Minority Report.

Microsoft saat ini sedang bekerja untuk merealisasikan hal-hal terbaik dari tiga teknologi di atas. Selain membahas visi dia, Bill Gates juga menceritakan komitmen Microsoft pada research, di mana Microsoft saat ini adalah perusahaan abudget research terbesar di dunia, 7.1 Milyar Dollar. Organisasi Microsoft Research (MSR) ini ada 6 labs di seluruh dunia, dan bekerja sama untuk membiayai research-research di kampus-kampus terkenal di seluruh dunia.

Bill Gates sempat men-demo-kan satu produk dari MSR yaitu sebuah software untuk penelitian di bidang astronomi. Pada kesempatan ini pula, 4 mahasiswa Indonesia dari ITB, pemenang kompetisi Imagine Cup tahun 2007 lalu diberi kesempatan untuk mempresentasikan hasil karya mereka. Imagine Cup adalah acara kompetisi tingkat dunia dalam bidang Software Design yang diselenggarakan tiap tahun oleh Microsoft.

Team dari ITB ini mempresentasikan software buatan mereka yang bernama Aksara, yang memungkinkan sebuah PC diakases oleh lebih dari 1 pengguna, dalam konteks belajar membaca, menulis dan berhitung, karena tema tahun lalu adalah dalam bidang pendidikan. Team dari ITB ini menggunakan teknologi-teknologi seperti:

- Multipoint SDK, yang memungkinkan satu komputer diakses lebih dari 1 mouse
- Speech Recognition, yang memungkinkan komputer mengenali instruksi (dalam hal ini untuk menguji pengucapan sebuah kata saat belajar membaca)
- Speech Synthesizer, yang memungkinkan komputer mengucapkan sebuah kata
- Dan sebagai-nya seperti Windows Presentation Foundation dan Windows Communication Foundation.

Solusi mereka ini dibuat di atas .NET Framework, framework aplikasi milik Microsoft.
Terakhir, Bill Gates menyatakan komitmen-nya untk membantu Indonesia dalam bidang pendidikan, kesehatan dan lingkungan sesuai kapabilitas dan peran Microsoft. Bill Gates juga memberi inspirasi pada mahasiswa dari berbagai kampus yang juga hadir di acara Presidential Lecture ini untuk serius belajar, selalu curious, dan memulai melakukan sesuatu di saat masih muda.